忘不了的宜兴头菜

宜兴头菜，是当地一道世代相传的名菜。那一日，几位朋友正好说起这道菜，老秦告诉我，有次，他出差到天津美食城用餐，一看大门口立着的招牌菜大牌子上，赫然写着“宜兴头菜”的菜名，一看就觉得亲切。你看，这道菜还声名远扬了呢。

宜兴头菜也叫“全家福”，要说起来，这道菜还是有来历的。据传说，宜兴人任小园是清乾隆年间宫内御厨，厨艺高超，所制菜肴深受皇帝喜爱，被封为光禄大夫。那一日，皇帝出巡回宫，饥肠辘辘，吩咐用膳。皇帝用膳，可是一件大工程，每用一次膳，都要准备好长时间。皇帝那头催得急，一时间，御厨内慌了手脚。任小园灵机一动，用厨内现成的材料，各样抓一点，烧成一盘大杂烩。只用很短的时间，菜就送到了皇帝面前。皇帝正饿呢，没细看，就吃了起来。嘿，你别说，味道还挺好！这一餐啊，皇帝吃得特别香，还特别多。吃完了，一看，这菜以前怎么没吃过呀？赶紧吩咐人去问菜的名字。也巧，前一天，任小园正好带了全家去寺庙上香，就脱口而出：“全家福”。皇帝一听，蛮好啊，菜的味道好，名也好。据说，自那以后，“全家福”这道菜就成了清皇宫一道御用菜。

任小园晚年衣锦还乡，在宜城西庙巷和白果巷之间选址建造私宅，也就是现人民路劝业广场身下，因其曾受封“光禄大夫”，这处宅第古时一直称“光禄地”。

任小园回乡，把这道皇宫名菜带回了宜兴。俗话说，一方水土养一方人，一方水土也造就了一方人的口味。也许是“全家福”这道菜顺应了宜兴人聪明、灵性和包容的个性特征，也许是菜肴的用料简单易备，也许正是这道菜的名字喜庆吉兆，这道菜很快被宜兴人认同、称道、推崇，成了婚庆喜事、节日宴庆宾朋的当家菜肴，而且总是头一道上。民间，习惯把宴席上的第一道菜叫做“头菜”，叫得多了，“全家福”就叫成了“宜兴头菜”，成了一道世代相传的当地名菜。任小园的这块“光禄地”啊，是宜兴餐饮的名店宜兴饭店前身大众食堂所在地，“宜兴头菜”（也就是“全家福”）一直是饭店的招牌菜。

在宜兴大小宾馆、饭店用餐，或是乡间宴请，凡动到厨师烧的整桌宴席，宜兴头菜曾经吃过无数次，可留给我印象最深的还是要数战友老邵夫人玉琴烧的头菜了。

八十年代中期，我们几位战友相继转业回乡，老邵家安在和桥镇，单位分给他一套公房正好在菜场附近，搬新居时，请我们几家一起去聚一聚。玉琴是一个爽快、麻利而好客的女人，生活终于安定了，有心情好好做菜了，特意为我们准备了一桌丰盛的家常菜肴。战友聚会，总很尽兴，那天，酒喝了不少，菜却吃得不多，可是有一盘菜是吃光了的，就是宜兴头菜。玉琴烧的宜兴头菜好吃，在战友圈子里一下传开来。自那次后，只要是去吃玉琴掌勺烧的菜，宜兴头菜总少不了。

说起烧宜兴头菜的诀窍，玉琴笑笑，她说：肉丸、鱼丸用的料，都亲自去菜场挑，自己一手做，配的时候，各样都少放一点，烧的时候带点汤，装盘时不要太多，汤喽喽的，让客人吃了还想添。你看，还蛮有点厨师的道道呢。

最近几年，大家收入提高，会个友请个客讲究起来，战友聚会大多安排在宾馆、饭店，很少在家里做，都嫌麻烦。可我常想起玉琴烧的头菜来。那天，电话聊天时，又说起了头菜的事。我问她，几年不烧这道菜，没忘吧？电话那头传来爽朗的笑声：不会忘的，“有山元旦”（宜兴话指“刚过去的元旦”），妹婿杨总一家来吃饭，一盘头菜端上去，还没轮到我，连汤都让他们吃光了。我们讲定啊，到“春三间”（宜兴话指初春二、三月间）我再烧给大家吃。都来啊！

好！忘不了的宜兴头菜。